कई लोग तब हैरान रह गए जब केरला ब्लास्टर्स ने मुख्य कोच इवान वुकोमानोविक से अलग होने का फैसला किया, जो अपनी टीम के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी जितने ही लोकप्रिय थे और जिनके नेतृत्व में क्लब ने लगातार तीन वर्षों तक इंडियन सुपर लीग प्लेऑफ में जगह बनाई थी।
नए कोच माइकल स्टाहरे पर बेहतर परिणाम देने का बहुत दबाव होगा। लेकिन स्वीडिश खिलाड़ी ने यह स्पष्ट कर दिया कि काम करने का उनका अपना तरीका है।
स्टाहरे ने गुरुवार को कोच्चि में आईएसएल मीडिया डे के दौरान कहा, “सबसे पहले, मैं पिछले कोच का पूरा सम्मान करता हूं लेकिन पुराना रिश्ता पूर्व पति या पूर्व पत्नी के साथ होने जैसा होता है। जाहिर है, वह एक अच्छे कोच और अच्छे इंसान हैं लेकिन मेरा काम अपने तरीके से प्रशिक्षण देना है। मैं टेबल पर ऊर्जा लाने की कोशिश करता हूं। जब खिलाड़ी प्रशिक्षण के लिए आएंगे तो मुझे ऊर्जा से भरा माहौल भी बनाना होगा।”
उन्होंने कहा कि वह खचाखच भरे स्टेडियम को देखने के लिए उत्सुक हैं।
उन्होंने कहा, “थाईलैंड में (क्लब के प्री-सीजन के दौरान), हमारे खेल को देखने के लिए 10 लोग और कुछ कुत्ते मौजूद थे और डूरंड कप में भी बहुत ज़्यादा लोग नहीं थे। इसलिए अब मैं एक बड़े प्रशंसक आधार वाले अच्छे स्टेडियम में खेलने के लिए उत्सुक हूँ।”
इस बीच, चेन्नईयिन एफसी के मुख्य कोच ओवेन कॉयल ने कहा कि आईएसएल क्लबों का कर्तव्य है कि वे भारतीय फुटबॉल को आगे बढ़ाएं।
उन्होंने कहा, “भारतीय फुटबॉल को बेहतर बनाने की दिशा में हम सभी का कर्तव्य है। हम सभी चाहते हैं कि इंडियन सुपर लीग की खूब चर्चा हो। अब जबकि मेरे अच्छे दोस्त मनोलो मार्केज़ भारतीय टीम के साथ हैं (देश के मुख्य कोच के रूप में), उम्मीद है कि राष्ट्रीय टीम फीफा रैंकिंग में भी आगे बढ़ेगी।”
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह बहुत दूर की बात है कि हम आठ से 10 साल में फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने के लिए काम कर सकते हैं। भारत में इसकी असली संभावना है।”
इस बीच, आईएसएल कप चैंपियन मुंबई सिटी एफसी के मुख्य कोच पेट्र क्रेटकी का मानना है कि इस सीजन में लीग पिछले सीजन की तुलना में अधिक प्रतिस्पर्धी होगी।
क्रेटकी ने कहा, “मुझे लगता है कि गोवा, केरल, मोहन बागान, बेंगलुरु और चेन्नई सहित आठ टीमें खिताब की दौड़ में हैं। ये सभी टीमें इस सीजन में अच्छी दिख रही हैं, उनके पास अच्छे कोच और अच्छे खिलाड़ी हैं, इसलिए हमें इसका सम्मान करना चाहिए, लेकिन हम अपनी खूबियों को जानते हैं, इसलिए हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।”
पिछले सीजन में लीग की शीर्ष तीन टीमें बहुत करीब थीं, जिसमें पहले और तीसरे स्थान के बीच सिर्फ़ तीन अंकों का अंतर था। बुधवार को कोलकाता में सात टीमों के मीडिया डे के बाद, आज कोच्चि में छह टीमें मौजूद थीं।
लेकिन एफसी गोवा के मुख्य कोच मनोलो मार्केज़ गायब थे। मनोलो के पास बहुत सी ज़िम्मेदारियाँ हैं, क्या इससे आईएसएल में गोवा को परेशानी होगी?
गोवा के कप्तान संदेश झिंगन ने कहा, “मुझे लगता है कि आपको मनोलो से यह सवाल पूछना चाहिए, वह यह काम कर रहे हैं। वह दोनों कामों को अच्छी तरह से संभाल सकते हैं।”
