स्टार अमेरिकी डिस्कस थ्रोअर वैलेरी ऑलमैन, जिन्होंने 2020 टोक्यो ओलंपिक (2021 में आयोजित) और 2024 पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीते, को 20 अक्टूबर को होने वाले वेदांत दिल्ली हाफ मैराथन 2024 के लिए अंतरराष्ट्रीय इवेंट एंबेसडर नामित किया गया है। यह घोषणा रेस प्रमोटर प्रोकैम इंटरनेशनल द्वारा की गई।
पेरिस में 69.50 मीटर के ऑलमैन के उल्लेखनीय थ्रो ने एक नया अमेरिकी रिकॉर्ड बनाया, जिसने वैश्विक स्तर पर शीर्ष डिस्कस थ्रोअर में से एक के रूप में उनकी स्थिति को और मजबूत किया। उनकी ओलंपिक यात्रा टोक्यो 2020 खेलों में स्वर्ण पदक के साथ शुरू हुई, जिसे उन्होंने 68.98 मीटर के शक्तिशाली पहले थ्रो के साथ हासिल किया। अपनी ओलंपिक जीत के अलावा, ऑलमैन दो बार की विश्व चैंपियनशिप पदक विजेता भी हैं, जिन्होंने 2023 में रजत और 2022 में कांस्य पदक जीता है।
एथलेटिक्स में ऑलमैन की यात्रा अप्रत्याशित रूप से शुरू हुई। वह शुरू में एक डांसर बनना चाहती थीं, लेकिन उसके बाद हाई स्कूल में उन्हें अपने बड़े भाई से प्रेरणा मिली और उन्होंने ट्रैक और फील्ड के प्रति अपना जुनून दिखाया। वह जल्दी ही प्रसिद्धि में आ गई, 2017 समर यूनिवर्सियाड में रजत पदक जीता और अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी पहचान बनाई।
हालाँकि वह 2017 की विश्व चैंपियनशिप से चूक गईं, लेकिन ऑलमैन की दृढ़ता का फल उसे तब मिला जब उसने टोक्यो 2020 के लिए अमेरिकी ओलंपिक टीम के लिए क्वालीफाई किया, और 2008 के बाद से डिस्कस में ओलंपिक स्वर्ण जीतने वाली पहली अमेरिकी महिला बन गई। अप्रैल 2022 में ला जोला में ट्राइटन इनविटेशनल में दर्ज किया गया उसका 71.46 मीटर का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो इतिहास में 15वां और लगभग तीन दशकों में सबसे लंबा है।
2024 के पेरिस ओलंपिक में, ऑलमैन ने 69.50 मीटर के थ्रो के साथ स्वर्ण पदक हासिल करते हुए अपना दबदबा जारी रखा। इस स्पर्धा में उनका प्रभुत्व स्पष्ट था, क्योंकि फाइनल में उनके सभी वैध थ्रो ने उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी, चीन की बिन फेंग को लगभग दो मीटर से पीछे छोड़ दिया।
ऑलमैन ने दिल्लीवासियों को संदेश देते हुए कहा, “किसी दौड़ प्रतियोगिता का सबसे खूबसूरत पहलू यह है कि यह हमें एक समुदाय के रूप में एक साथ लाती है और इसे व्यापक हित के लिए अपना बनाती है। स्टार्ट लाइन सिर्फ एक दौड़ नहीं है; यह सौहार्द, दृढ़ संकल्प और लचीलेपन का उत्सव है, और सीमाओं को लांघने और नए व्यक्तिगत मील के पत्थर हासिल करने की हमारी क्षमता का प्रदर्शन है। मुझे खुशी है कि मैं वेदांता दिल्ली हाफ मैराथन के लिए भारत आई हूं और ऐसी चीज का हिस्सा बनी हूं जो भारत के जीवंत रंगों को सामने लाती है, #आरंगदेदिल्ली, मुझे पसंद है।”
हिंदुस्तान जिंक की चेयरपर्सन और वेदांता लिमिटेड की गैर-कार्यकारी निदेशक प्रिया अग्रवाल हेब्बार ने कहा, “वेदांता परिवार 2024 वेदांता दिल्ली हाफ मैराथन में अविश्वसनीय ओलंपिक चैंपियन वैलेरी ऑलमैन का स्वागत करते हुए बेहद खुश है। दो बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता और एक असाधारण एथलीट के रूप में, उनकी उपस्थिति निस्संदेह प्रेरणा की लहर को प्रज्वलित करेगी, और भी अधिक लोगों को ट्रैक पर उतरने और हमारे दिल के सबसे करीबी रन फॉर जीरो हंगर उद्देश्य के लिए दौड़ने के लिए प्रोत्साहित करेगी। साथ मिलकर, हम एक स्वस्थ, कुपोषण मुक्त भारत की ओर दौड़ सकते हैं!”
विवेक सिंह, संयुक्त प्रबंध निदेशक, प्रोकैम इंटरनेशनल ने कहा, “वेदांत दिल्ली हाफ मैराथन 2024 और भारत के लिए दो बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता वैलेरी ऑलमैन की उपस्थिति में होना बहुत गर्व की बात है। उन्होंने अपने अविश्वसनीय प्रदर्शन से बार-बार साबित किया है कि कुछ भी असंभव नहीं है। उनका समर्थन वेदांत दिल्ली हाफ मैराथन के सभी प्रतिभागियों के लिए प्रेरणा का स्रोत होगा, ताकि वे आगे बढ़ सकें।”