इज़राइल के दक्षिणी रेगिस्तान में जैसे ही मिसाइल हमले की चेतावनी देने वाली सायरन बजती है, अहमद अबू गनीमा का परिवार तुरंत बाहर की ओर भागता है। मिट्टी से बनी कुछ सीढ़ियों से नीचे उतरते हुए, वे एक-एक करके उस मिनीबस की खिड़की से अंदर घुसते हैं, जिसे अबू गनीमा ने 10 फीट गहराई तक ज़मीन में दबाकर बम शेल्टर में बदल दिया है।
अबू गनीमा, जो एक मिस्त्री हैं, ने इस मिनीबस को अपने मालिक से लिया था जो पहले ही इसके पार्ट्स निकाल चुका था। ये गाड़ी अब उनके परिवार की सुरक्षा का जरिया बन चुकी है। वे इज़राइल की 3 लाख बेदुआीन आबादी का हिस्सा हैं, जो कभी खानाबदोश जीवन जीती थी और अब नेगेव रेगिस्तान में बिखरी हुई बस्तियों में रहती है।
नेगेव को-एक्सिस्टेंस फोरम की कार्यकारी निदेशक हुडा अबू ओबैद के मुताबिक, दो तिहाई से ज्यादा बेदुआीन समुदाय के पास कोई भी शेल्टर नहीं है। जब हाल ही में ईरान के साथ 12 दिन चले युद्ध के दौरान मिसाइल हमलों का खतरा बढ़ा, तो कई बेदुआीन परिवारों ने अपने स्तर पर सुरक्षा इंतजाम शुरू किए — ज़मीन में गाड़े गए ट्रक, पुराने कंटेनर, कंस्ट्रक्शन का फेंका हुआ मलबा और जो भी मुमकिन संसाधन मिले, उनसे बनाए गए अस्थायी शेल्टर।
55 वर्षीय अमीरा अबू कैदर, जो शरिया कोर्ट में वकील हैं, कहती हैं, “हमने कोई अपराध नहीं किया, लेकिन तकलीफ हम ही झेल रहे हैं।” वे अल-ज़र्नुग गांव की ओर इशारा करती हैं, जहां सीमेंट की छोटी-बड़ी इमारतें बिना किसी योजना के बनी हुई हैं। यह गांव इज़राइली सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं है, इसलिए न तो यहां कचरा संग्रह होता है, न बिजली की सुविधा, और न ही पानी की।
करीब 90,000 बेदुआीन दक्षिणी इज़राइल के 35 ऐसे ही गैर-मान्यता प्राप्त गांवों में रहते हैं। जिन गांवों को इज़राइल ने मान्यता दी है, वहां भी हालात बहुत बेहतर नहीं हैं। उदाहरण के तौर पर, राहित – जो बेदुआीनों का सबसे बड़ा शहर है – वहां 79,000 लोगों के लिए सिर्फ 8 सार्वजनिक बम शेल्टर हैं। जबकि पास ही यहूदी बहुल शहर ओफाकिम में 41,000 लोगों के लिए 150 शेल्टर हैं।
कई बार तीन मीटर चौड़े शेल्टर या दबे हुए ट्रकों में 50 से ज्यादा लोग घुसने की कोशिश करते हैं। कुछ लोग तो रेलवे ट्रैक के नीचे बने सीमेंट के जल निकासी नालों में छिप जाते हैं और पर्दों से प्राइवेसी बनाने की कोशिश करते हैं। कई शेल्टर इतने दूर होते हैं कि बुज़ुर्गों या विकलांगों को पीछे छोड़ना पड़ता है।
7 अक्टूबर 2023 को, स्थानीय नेताओं के अनुसार, 21 बेदुआीन मारे गए और 6 को अगवा कर लिया गया। पहले ही दिन हमास के हमले में 7 बेदुआीन, जिनमें बच्चे भी शामिल थे, मिसाइल हमले में मारे गए।
हालांकि ईरान के साथ हाल ही में हुए युद्ध में कोई बेदुआीन नहीं मारा गया, लेकिन एक लड़की को मिसाइल के टुकड़े से सिर में गंभीर चोट आई — वह इस युद्ध में एकमात्र नागरिक हताहतों में शामिल थी।
इज़राइल में बम शेल्टर बनाने के लिए सख्त तकनीकी मानक हैं — दीवारों की मोटाई, शॉकवेव-प्रूफ खिड़कियां वगैरह तय हैं। लेकिन बेदुआीनों के बनाए ये अस्थायी शेल्टर सीधी मिसाइल हमले से नहीं बचा सकते, फिर भी लोग कहते हैं कि किसी जगह पर छिप जाना ही मानसिक राहत देता है। अबू गनीमा कहते हैं कि जब वे बच्चों को मिनीबस में लेकर जाते हैं, तो सायरन की आवाज़ दब जाती है, जिससे बच्चों को थोड़ा सुकून मिलता है।
अल-ज़र्नुग की एक सिंगल मदर, नजाह अबू समहान कहती हैं, “हमारे शेल्टर सुरक्षित नहीं हैं।” उनकी 9 साल की बेटी डर के मारे पड़ोसी के यहां भाग गई, जिन्होंने एक बड़ा वज़न तोलने वाला ट्रक स्केल ज़मीन में दबाकर शेल्टर बना रखा था। “हमें पता था कि यह सीधी मिसाइल से नहीं बचा सकता, लेकिन हम सिर्फ दुआ कर रहे थे,” वह कहती हैं।
अल-ज़र्नुग की ही एक और महिला नेता मियादा अबूक्वेदार बताती हैं कि जब मिसाइल की चेतावनी मिली तो “पूरा माहौल डर और चीख-पुकार से भर गया।” बच्चे चिल्ला रहे थे, मांएं अपने बच्चों की चिंता में रो रही थीं और सब यही सोच रहे थे — “हम मर जाएंगे, कहां जाएं?”
7 अक्टूबर के बाद, इज़राइली सुरक्षा एजेंसियों ने करीब 300 मोबाइल बम शेल्टर बेदुआीन इलाकों में लगाए। कुछ नागरिक संगठनों ने भी शेल्टर दिए, लेकिन वे ईरानी बैलिस्टिक मिसाइलों को रोकने में सक्षम नहीं हैं। अबू ओबैद का अनुमान है कि बेदुआीन इलाकों में हज़ारों मोबाइल शेल्टरों की ज़रूरत है।
इज़राइली सेना का होम फ्रंट कमांड कहता है कि शेल्टर की जिम्मेदारी स्थानीय प्रशासन और संपत्ति मालिकों की होती है। लेकिन जो गांव सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त ही नहीं हैं, वहां कोई स्थानीय प्रशासन भी नहीं है। होम फ्रंट कमांड का कहना है कि आने वाले महीनों में कुछ अस्थायी शेल्टर दिए जाएंगे, लेकिन हकीकत ये है कि हाल के हफ्तों में इन गांवों को शेल्टर के बजाय सिर्फ तोड़फोड़ के नोटिस ही मिले हैं।
इज़राइल की कुल आबादी का 20% हिस्सा अरब नागरिकों का है, जिन्हें वोट का अधिकार है, लेकिन भेदभाव की शिकायतें आम हैं। बेदुआीन भी इज़राइली नागरिक हैं, कुछ सेना में भी सेवा देते हैं, लेकिन वे अरबों में सबसे गरीब माने जाते हैं। 70% से ज्यादा बेदुआीन गरीबी रेखा से नीचे रहते हैं।
अबू ओबैद कहती हैं कि बेदुआीन सरकार से बम शेल्टर की फंडिंग नहीं मांग रहे, वे सिर्फ यह चाहते हैं कि उन्हें कानूनी निर्माण की अनुमति दी जाए ताकि वे खुद अपने लिए सुरक्षित घर बना सकें। लेकिन जब हर निर्माण अवैध माना जाता है, तो कोई भी महंगे reinforced कमरे या बंकर नहीं बनाना चाहता। “लोग कोशिश भी नहीं करते,” वह कहती हैं, “क्योंकि ये बहुत महंगा है और दो हफ्ते में ही सरकार आकर कहती है कि इसे तोड़ो।”